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Interview: Simpson (27.08.)
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Interview mit Jake Simpson
Senior Tools Engineer
Jake Simpson
Ooh, gute Frage! Mit den Next-Gen Spielen haben die meisten Spielefirmen eine einigermaßen neue Methode angenommen um Spiele zu bauen – Vorproduktion, Produktion, Alpha, Beta und Open Beta. So, nun eine schnelle Einführung was diese Begriffe bedeuten:
Die Vorproduktion ist das wo man die risikoreichen Teile mit einem kleineren Team macht. In dieser Phase designt man das Spiel und testet alle neuen Ideen mit kleinen Prototypen um zu sehen ob sie auch funktionieren. Prototypen können alles sein, von Kartenspielen (für die Einheiten-/Systembalance), Legomodellen von Levels bis zu richtigem Code um zu sehen wie die Kameras funktionieren. Am Ende der Vorproduktion weis man genau was für ein Spiel man machen will, wie es aussieht, welche Systeme man braucht um es zu bauen, welche Werkzeuge man braucht, und so weiter. Die Idee dahinter ist das Risiko zu minimieren und die Wiederholung im Gameplay wenn das komplette Team den Inhalt erstellt.
In der Produktion hat man alles überprüft, man weis was man macht und man glaubt, basierend auf den Prototypen, dass es Spaß machen wird. An dieser Stelle beginnt ein komplettes Content-Team damit die Levels, Missionen, Models, Scripts, Sounds, etc. zu erstellen.
Wenn man an der Alpha angekommen ist, ist das Spiel größtenteils fertig, auch wenn die Zeichnungen noch grob sind und es überall Bugs gibt – alle Spielfeatures sind vertreten, sie sind nur noch nicht so fertig wie sie es sein sollten. In der Alpha programmiert man nichts neues dazu, sondern behebt/korrigiert/aktualisiert das was schon da ist.
Das Spiel befindet sich in der Beta wenn die Entwickler denken dass das Spiel bugfrei ist und die Qualitätssicherung das Spiel unter die Lupe nimmt um die Bugs zu finden, welche die Entwickler übersehen haben.
Open Beta ist wo wir eine Gruppe von Leute auswähen die das Spiel spielen und unsere Ideen erleben und die ungewöhnlichen und wundervollen Bugs finden, die nicht einmal die Qualitätssicherung gefunden hat. Und ihr könnt mir glauben, dass diese User finden Bug finden der existiert und einige die nicht existieren...
Wir sind im Moment in der Vorproduktion. Wir haben Prototypen unseres Kampfsystems, wir haben ziemlich viel vom Design der ganzen Systeme, wir wissen welche Länder wir einbauen und wir haben damit angefangen einige Beispiele der Dinge die wir brauchen zu bauen. Wir haben auch damit angefangen die Content Creation Tools zu bauen – Objekttools, Plazierungstools, Scriptingtools – die es uns erlauben werden das Spiel zu bauen das wir designt haben.
Wir haben auch einen anfänglichen Handlungsbogen und ein ganz gutes Gefühl für die Missionen die wir anbieten werden.
Obwohl sich das Spiel noch in einem relativ frühen Produktionsstatus befindet, wollen wir uns dennoch trauen nach eventuellen Systemvoraussetzungen zu fragen. Gibt es schon Pläne die Microsoft Windows Vista enthalten?
Systemanforderungen – gut, wir benutzen eine Next-Generation Codebasis die am Stand der Technik ist, das heißt wir sehen gut aus. Es ist noch nicht in Stein gemeißelt aber ich denke dass das Spiel auf jedem aktuellen Mittelklasse bis High End System funktionieren wird. Am oberen Ende werden wir Features haben die beim Release am Stand der Technik sind (und bitte fragt nicht wann das sein wird, denn es ist wirklich schwer zu sagen!).
Wir sind noch in der Vorproduktion, also ist es schwer das wirklich genau sagen zu können – wir bauen immer noch Beispiellevels also kann sich unser Low End verändern, je nach dem was wir sehen.
Wir werden sicher versuchen so viel Inhalt wie möglich einzubauen und trotzdem langsamere Maschinen zu unterstützen – der Trick dabei ist das zu machen und am Ende nicht ein Spiel zu haben dass wie Müll aussieht.
Im Bezug auf Vista: Wir haben noch nicht richtig darüber nachgedacht. Ich denke wir werden es sicher sagen können wenn wir stabile Builds von Vista bekommen, um Kompatibilitätstests durchzuführen.
In den Foren gibt es die wildesten Spekulationen zum Thema Raumschiffe. Werden wir Raumschiffe selbst fliegen können oder nicht? Wenn nicht, welche Rolle spielen sie im Game?
Es gibt Sternenschiffe im Spiel. Im Moment werdet ihr sie am Anfang nicht besitzen oder fliegen können. Wir planen sie als Setting für Missionen zu benutzen – wir werden wahrscheinlich Missionen haben die während eines Raumschiffkampfes stattfinden (man muss das Rumschleichen auf Ha'tak Mutterschiffen einfach einbauen, richtig?).
Es gibt einen Punkt an dem wir unseren Bereich limittieren müssen und das Spiel fertigbringen und veröffentlichen müssen – das schließt aber nicht aus dass es Erweiterungen geben wird wo wir uns das nochmal anschauen und eine Art Sternenschiffkontrollsystem einbauen.
Wird es wie in anderen MMORPGs Zahlungsmittel geben um zu handeln? Wenn ja, wie soll dieses „Geld“ heißen?
Das was das Stargate Kommando immer brauchen kann ist Naquadah, also ist das unsere Währung. Es wird ein Wirtschaftssystem geben, welches wir gerade bauen – es ist eine knifflige Angelegenheit denn im Fernsehen wird nie wirklich ein Wirtschaftssystem außer Tauschgeschäften gezeigt, und nur dieses eine zu zeigen ohne sich passend in das Thema einzuarbeiten würde nur ein grelles, seltsames Etwas ergeben.
Das Jagen nach besonderen Gegenständen (Loot) ist Teil nahezu aller MMORPGs. Einige Ausnahmen wie City of Heroes verzichten gänzlich auf so etwas. Wie wird das in Stargate Worlds gehandhabt werden?
Wir werden das haben, hauptsächlich weil das Stargate Universum so reich an tollen kleinen Spielereien ist. Wer würde nicht gern eines dieser Beschleunigungsarmbänder haben, oder eine dieser Heilvorrichtungen? Ich könnte soetwas jeden Tag gebrauchen um pünktlich zur Arbeit zu kommen... Könnt ihr euch vorstellen euren Einkauf mit einem dieser Armbänder zu erledigen? Alles in 25 Sekunden erledigt!
Wir versuchen so viele dieser Geräte wie möglich einzubauen, und ein paar neue die wir uns selbst ausgedacht haben.
In vorherigen Interviews habt ihr gesagt dass man auch NPC's ins Team nehmen kann. Orientiert sich SGW in diesem Punkt an Guild Wars? Spieler können sich dort für Missionen und Quests nur in Städten treffen.
Unsere Welt ist sehr viel weiter offen – sehr viel traditioneller als komplett auf Individualität und Instanzenbasiertheit gesetzt (die Serververwaltung ist ein Albtraum).
Im Bezug auf NPC's als Teammitglieder, ja, es wird unter bestimmten Voraussetzungen möglich sein, da wir Missionen einbauen die das voraussetzen. Es gab früher einige Gespräche darüber ob man Bots in die Gruppe nehmen kann, aber wir haben uns das angesehen und haben erkannt dass wir keine gute Arbeit abliefern würden, wenn wir nicht viel mehr Zeit hineinstecken, als wir bereits getan haben. Es gab auch den sozialen Aspekt der Zusammenschließung mit anderen realen Spielern der Einfluss auf diese Entscheidung hatte.
Wenn man viele Spiele gespielt hat wo man Bots als Teamkameraden hatte die wirklich schlecht waren (DaiKatana, irgendjemand?) fände ich persönlich es besser wenn man sie ganz wegnehmen würde, wenn sie nicht richtig funktionieren. Für Missionen wie “Eskortiere den General” oder so ist es einfacher einzubauen, da der NPC dann nur einem Spieler nachlaufen muss, und nicht mit ihm am Kampf teilnehmen muss und so weiter.
Wie wollt ihr es unterbinden, dass sich die Spieler Charaktere anlegen die aus der TV Serie bekannt sind? Es wäre ja nicht gut wenn man ständig auf Thors oder Carters trifft.
Gute Frage. Mit einigen bestimmten Namen anzufangen wird sicher nicht möglich sein (und das ist eine richtige Herausforderung weil die Spieler sehr einfallsreich sind und immer neue Wege finden den gleichen Namen zu benutzen). Aber der Hauptgrund hierfür ist dass wir ein Gerüst bieten wollen in dem sich die Spieler ermutigt fühlen sollen sich einiges an Individualität anzueignen. Wenn man ein Spiel hat in dem man nur einer der Hauptcharaktere an erster Stelle ist dann ist etwas falsch. Trotz der Lizenz gibt es diese große Möglichkeit.
Realistisch gesehen, wenn die Leute denken dass sie Sam Carter oder Teal'c sind dann werden sie so denken und alles dafür tun damit sie so aussehen. Wir können ihnen Hindernisse in den Weg stellen und eine Infrastruktur bieten, die sie ermutigt etwas originelles zu kreieren, aber wenn wir Flexibilität in unseren Spielererstellungstools bieten, dann können einige von ihnen Sachen machen die sie nicht machen sollten.
Es wird immer Griefer geben, auch wenn es nur wegen ihrer Wahl der physischen Abbildung ist.
Wie sieht es mit Levels/Beförderungen aus? Fängt der Spieler auf Level 1 an und kann bis Level X gehen? Oder wird es Ränge geben und der Spieler kann befördert werden (z.B. Airman Basic > Airforce General)? Oder werden beide Möglichkeiten kombiniert (z.B. man wird jedes dritte Level befördert)?
Es ist Levelbasierend – wir werden bis Level 50 gehen. Wir stellen einen abgestimmten Aufwand dafür bereit um mit dem “levelling out” Problem fertig zu werden, z.B. wir haben Spielinhalt nach Level 50 um die Spieler bei Laune zu halten, und wir bauen auch Dinge ein die das nochmalige Spielen mit einem neuen Charakter interessant machen.
Im Bezug auf Beförderungen, ja das kommt an Stellen vor wo man ein Level aufsteigt. Für Menschen ist es offensichtlicher als für andere Rassen, aber es kommt auch dort vor.
Habt ihr euch schon Gedanken zur Steuerung des Spiels gemacht? Sieht man den Charakter aus der Vogelperspektive und man sagt ihm mit Mausklicks was er machen soll, oder kann man den Charakter per WASD steuern? Kann man die Perspektive der Kamera auswählen?
Ich würde das wirklich gerne detaillierter beantworten, aber es würde viel von dem vorwegnehmen, was wir im Bezug auf den Kampf vorhaben, der sich von anderen MMOG's dahingehend unterscheidet wie er gehandhabt wird.
Das Spiel wird in der dritten Person ablaufen, mit einer 3rd-person-Kamera – denkt an Spiele wie Heretic II, Rune, WoW und so weiter.
Wir entwickeln auch den Kampf mit MOB's damit es viel mehr Squad- und Teambasierend als man vorher gesehen hat. Anstatt dass man um ein Monster herumsteht und Feuerbälle auf dieses wirft, spielt es eine Rolle wo man im Kampf steht, wie man seine Deckung einsetzt und wie man den Feind angreift.
Kampf für den Einzelspieler steht auch oben auf unserer Liste der Dinge die wir sehr viel interessanter machen wollen als das normalerweise der Fall ist. Im Bezug auf die Steuerung; es ist größtenteils Mausgesteuert, aber es wird fast sicher Tastaturoptionen geben.
Ich persönlich versuche auch Joypad-Unterstützung zu integrieren, aber wir werden sehen was daraus wird.
Mittwoch 20.15 Uhr, das ist die deutsche Sternenzeit für StarGate im Fernsehen. Schon seit mehren Jahren verfolgen zahlreiche Fans regelmäßig die Abenteuer, eine dementsprechende Community ist vorhanden. Werdet ihr auf der GamesConvention in Leipzig vertreten sein und vielleicht schon ein paar Eindrücke zu dem Spiel präsentieren?
Nein, werden wir nicht, zumindest nicht dieses Jahr. Wir haben haufenweise Prototypen laufen aber sehr wenig das wir wirklich zeigen wollen, es kann sich noch alles ändern und fast garnichts davon benutzt schon die finale Grafik.
Wir werden wahrscheinlich nächstes Jahr dort vertreten sein, wenn wir mehr konkrete Sachen zu zeigen haben.
Danke für das Interview, Jake.
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